notre jeunesse avant que la religion elle-même puisse y entrer. L’Écriture Sainte seule nous présente, avec une noble simplicité, dans la véracité de ses traditions, cette histoire qui renferme et les plus beaux exemples de la vertu que l’homme puisse exercer sur la terre, et les preuves les plus éclatantes de l’existence d’une Providence divine: tous les devoirs qui nous incombent y puisent leurs motifs. Racontons-la donc à nos enfants, et soyons convaincus qu’elle exercera l’influence la plus salutaire sur leurs cœurs innocents. J’ai cru indispensable de faire suivre l’histoire de la Sainte Écriture d’un précis de l’histoire politique de la nation, en considérant que celle-ci est aussi inséparablement attachée à l’histoire de la révélation, que celle qui traite la partie cosmique et patriarcale. Pour les indications chronologiques, il m’a paru convenable de n’indiquer que l’ère de la création; mais une fois que les élèves savent le nombre d’années qui existent entre la création et l’ère vulgaire, ils peuvent facilement faire eux-mêmes la supputation. En ajoutant cet ouvrage à mon catéchisme, je crois remettre entre les mains de nos enfants un tout complet qui, avec l’assistance de Dieu, ne manquera pas de produire des fruits bienfaisants. CHAPITRE PREMIER. HISTOIRE GÉNÉALOGIQUE DU PEUPLE ISRAÉLITE. La Création. Mes amis, l’histoire de notre peuple, que j’ai l’intention de vous faire connaître, est une des plus anciennes de la terre; elle remonte aux premiers événements du monde, elle touche aux temps les plus reculés. C’est vers ce lointain obscur que nous devons diriger les yeux, si nous aimons à remonter à notre origine. Nous devons partir de la création du premier homme, de la formation de toute créature, qui date de près de _six mille ans_. Mais pour atteindre ce but, il n’y a pas un seul peuple, même le plus ancien sur la terre, qui ait conservé des traditions aussi symboliquement belles et en même temps aussi éternellement vraies que celles que possède le peuple d’Israël dans la Sainte Écriture laissée par Moïse, notre divin législateur. C’est donc l’histoire de la Sainte Écriture que je vais vous mettre sous les yeux. Écoutez, mes amis, de quelle manière elle nous raconte toutes ces merveilles. Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Et la terre était informe et en désordre, et les ténèbres étaient sur la surface de l’abîme et l’esprit de Dieu planait sur la surface des eaux. Dieu dit: Que la lumière soit, et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne, et Dieu sépara la lumière d’avec les ténèbres. Dieu nomma la lumière jour et les ténèbres nuit. Il fut soir et il fut matin, ce fut le premier jour. Dieu dit: Que le firmament soit au milieu des eaux et qu’il sépare les eaux d’avec les eaux. Dieu fit le firmament et sépara les eaux qui étaient sous le firmament d’avec les eaux qui étaient au-dessus du firmament; il en fut ainsi. Dieu nomma le firmament ciel; il fut soir, il fut matin; deuxième jour. Dieu dit: Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu, et que l’élément solide paraisse; il en fut ainsi. Dieu nomma l’élément solide terre, et le rassemblement d’eaux, mers. Dieu vit que c’était bien; Dieu dit: Que la terre fasse végéter toutes sortes de végétations: l’herbe portant sa semence, l’arbre fruitier formant son fruit selon son espèce, renfermant sa semence pour se reproduire sur la terre; il en fut ainsi, et Dieu vit que c’était bien: il fut soir, il fut matin, troisième jour. Dieu dit: Qu’il y ait des astres dans l’étendue du ciel pour...